マイナビニュースさんに、AndroidのOSアップデート、なぜ提供までに時間がかかる?という記事が掲載されていました。
記事では、全ユーザに平等にリリースされるiOSに対して、なぜAndroidは、モデルによってアップデートのタイミングがまちまちだったり、提供されなかったりするのか、解説されています。
GoogleはAndroidの新バージョンリリースにあたりパートナーを1社だけ選び、「Google Experience Device (GED)」と呼ばれる一種のリファレンス機の開発を行うという。正確には、このGEDをターゲットにAndroid OSの新バージョンを開発し、最適化を行っている。これにより、新OSをリリースしたのと同時に同OSを搭載した最新端末(つまりGED)が発売される形となる。新OSのソースコードはこのタイミングで公開されるため、新バージョンに対応した端末や旧機種へのアップデートがすぐに提供されない理由もこの点にある。
Android 4.0では「Galaxy Nexus」が、このGEDってやつみたいですね。
さらに、公開された後も、各モデルへの移植が大変らしい…
GED向けに最適化された最新ソースコードを入手したら、それ以外の部品構成を持つハードウェア向けの最適化作業を行う。さらにキャリアごとに異なるカスタマイズや、メーカーが独自に持つアプリやソフトウェア(この場合はMotoCastやSmart Actionsなど)の対応を行う。この過程でバグ修正や品質向上のためのブラッシュアップを行い、携帯キャリアの認証ラボに持ち込むための基準を満たすだけの準備を行う形になる。その後、端末を提供する複数のキャリアへと製品を持ち込み、それぞれに対して数段階に分かれたテストを経て、晴れて製品として提供できるレベルのものとなる。
ちょっと前は、Androidになったら、メーカのソフト開発の負担が小さくなるみたいな話を聞いたような気がしますが、そうでもないのかな？
各メーカは、同じAndorid搭載機でも、ユーザーターゲット別にいろいろカスタマイズしているので、アップデートにかかる負荷は大きいかもしれませんね。
Androidはこれがあるからですね～
4.0はSAMSUNGのGalaxyNexusがリファレンス機ですけど、グーグルがMotorolaを買収したのでリファレンス機がMotorola一択になっちゃうと各メーカーが憤慨しているみたいですね。
でも、新しいAndroidOSの開発がリファレンス機としてではなくMotorolaのハード開発能力と合わせてOSのニューバージョンが出ればOSの最適化はもちっと早くなるかもしれませんね。
あと、ソフト開発が楽になるのはアプリの制作に関してだけだったはず。
でもこんなメーカー独自のAndroidが出揃えば、動作確証は個々のソフト開発者は持てないですよね～
周囲のガラスマを買う人間には「最新の情報とか考えるな」と言うようにしています。
それが幸せだもの（笑）
iOSは社内で完結していますからね
でも内部では同じことが行われているはず。公開されないだけです。
まぁ、3GS、4、4S iPad等両手で数えられる位ですんでいますから、まだ楽かな